Geografía y naturaleza1:40

¿Por qué el Popocatépetl echa humo?

El “humo” del Popocatépetl son exhalaciones, sobre todo vapor de agua con gases y a veces ceniza, que salen porque el magma suelta sus gases al subir y bajar la presión; lo hace casi a diario desde que despertó en 1994 y el CENAPRED lo vigila todos los días.

Lo que dice Xagui

Casi diario, el Popocatépetl suelta su bocanada de “humo”, como abuelito con su cafecito. ¿Pero de verdad es humo? ¿Y por qué nunca se le acaba? Spoiler: no está fumando.

Su nombre viene del náhuatl: popoca, humo, y tepetl, monte. O sea, “monte que humea”. Mide unos 5,400 metros: es la segunda montaña más alta de todo México.

Esas nubes se llaman exhalaciones, y son sobre todo vapor de agua, como el de una ollita de frijoles. También traen gases, como dióxido de azufre, y a veces ceniza. Muy abajo hay magma: roca derretida con gases, como un refresco agitado. Al subir, la presión baja y los gases escapan, como por la valvulita de la olla exprés.

Durmió décadas, hasta que el 21 de diciembre de 1994 despertó y cubrió Puebla de ceniza. Desde entonces es de los cinco volcanes que más gas echan en el mundo.

Sus vecinos le dicen Don Goyo, y cada 12 de marzo le festejan su cumpleaños con flores y musiquita. ¡Y hasta le llevan ofrenda a su esposa, Rosita: el volcán Iztaccíhuatl!

Así que tranquilo: es vapor y gas. Y como cerca viven más de 25 millones, el CENAPRED lo vigila diario. ¿Tú lo ves desde tu ventanita? Cuéntame en los comentarios.

Fuentes

• INEGIINEGI, “Estadísticas a propósito del Día Internacional de las Montañas” (2020): Pico de Orizaba 5,610 m, Popocatépetl 5,419 m, Iztaccíhuatl 5,201 m, Nevado de Toluca 4,283 m; el Popocatépetl es la segunda cumbre más alta del país. Ver fuente
• inah.gob.mxINAH, Boletín 344 (2 de junio de 2023): “Popocatépetl” viene de los vocablos nahuas popoca (humo) y tepetl (monte), “Monte que humea”, por sus fumarolas; se eleva unos 5,400 m y es la segunda montaña más alta de México; los pobladores llevan ofrendas a “Don Goyo” y a su mujer, “Rosita”, el Iztaccíhuatl. Ver fuente
• Gobierno de MéxicoCENAPRED, reporte del 6 de noviembre de 2026: exhalaciones de baja intensidad acompañadas de vapor de agua, otros gases volcánicos y ligeras cantidades de ceniza; reporte diario del volcán. Ver fuente
• usgs.govUSGS: el gas volcánico más abundante, por mucho, es el vapor de agua; también hay dióxido de carbono y dióxido de azufre; al subir el magma, la presión baja y los gases se liberan. Ver fuente
• gaceta.unam.mxGaceta UNAM (6 de enero de 2025): despertar del 21 de diciembre de 1994, “día en que Puebla se cubrió de cenizas”; desde hace 30 años está entre los cinco volcanes que más gases emiten en el mundo; 99 % del tiempo la salida de gases es pasiva; más de 25 millones de personas viven a menos de 100 km del cráter; “Don Goyo” como le dicen sus vecinos. Ver fuente
• mexiconewsdaily.comMexico News Daily: el 21 de diciembre de 1994 el volcán despertó después de 56 años de tranquilidad; 25 millones de personas a menos de 100 km del cráter. Ver fuente
• N+N+: el apodo “Don Goyo” viene de los habitantes de Santiago Xalitzintla (Gregorio, San Gregorio Magno); cada 12 de marzo se le lleva ofrenda, flores y hasta música. Ver fuente

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